No te imaginas cuánto pueden llegar a durar estas bellísimas plantas.
Por
Sam Dangremond y Pilar Viladas
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Las orquídeas
Son capaces de darle un toque elgante a la sala de espera del médico... Así que hemos querido inverstigar un poco más sobre estas auténticas, y bellísimas, esculturas naturales.
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Familia numerosa
Las Orquídeas pertenecen a la familia más grande de plantas con flores. Hay más de 30.000 especies.
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Solo para valientes
La caza de orquídeas en la época victoriana no era para los débiles. El traicionero terreno donde crecen, las enfermedades tropicales y la fauna hostil fueron sólo algunos de los peligros que implicaba ir a la caza de la orquídea.
La competencia por las orquídeas fue tan feroz que los cazadores a veces quemaban bosques enteros después de coger las plantas que querían.
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Multiusos
Las orquídeas se utilizan en la medicina tradicional asiática, para elaborar perfumes y como especias.
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El origen de la vainilla
¿Sabías que la vainilla viuene de las orquídeas? Lo que nos llamamos "vainilla" es en realidad una vaina de semillas de una especie de orquídeas.
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En Alaska
En Estados Unidos, el estado con el mayor número de especies nativas de orquídeas es, lo creas o no, Alaska.
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La familia crece
Entre 200 y 300 nuevas especies de orquídeas se descubren cada año.
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Las semillas
Las orquídeas tienen las semillas más pequeñas en el mundo, por lo que son muy difíciles de cultivar.
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Larga vida
Las orquídeas pueden llegar a vivir más de 100 años.
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Simétricas
Una orquídea tiene simetría bilateral, por lo que si trazas una línea vertical por el centro de la flor, las dos mitades se reflejan mutuamente. El noventa y nueve por ciento de los animales, incluyendo los seres humanos, también tienen simetría bilateral.
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Por todo el mundo
Las orquídeas crecen en casi todos los continentes. Excepto en la Antártida.
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El tamaño de las flores
Las flores de la orquídea pueden variar en tamaño desde aproximadamente el tamaño de una moneda de diez céntimos a tan grandes que pueden llegar a pesar más de 45 kilos.
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Florecen en una amplia gama de colores
Puedes encontrar Orquídeas de casi todos los colores excepto el negro (los azules son particularmente raras).
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Pueden engañar a los insectos
Las orquídeas usan a los insectos para polinizar. Algunos tipos, como ésta que se asemeja a una abeja, parecen bichos a sí mismos, lo que atrae la curiosidad de otros insectos para que se acerquen.
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¿La orquídea-mono?
Las orquídeas pueden incluso parecerse a algunos animales. ¿Cómo se ha metido un mono en esta flor?
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La altura
Las orquídeas pueden llegar a ser muy altas. La variedad más alta, la Sobralia Altissima de la selva del Perú, puede elevarse a más de 13 metros.
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